충치의 정의를 알아보고, 원인 및 증상에 대해 살펴보겠습니다. 또한 그에 따른 적절한 예방법에는 어떤 것들이 있는지 알아보도록 하겠습니다. 충치의 정의 충치는 치아우식증(dental caries)이라고도 하며, 치면세균막(plaque) 내에 있는 산생성 세균인 mutans streptococci와 lactobacilli가 주요 원인이라고 할 수 있습니다. 이 세균들은 발효된 탄수화물을 섭취하고 대사작용을 통해 산(acid)을 생성하게 됩니다. 이 과정에서 치면세균막(plaque) 내의 pH가 급격하게 감소되어 산성 환경으로 바뀌며, 산(acid)은 치아 전체에 영향을 미치게 되는데 칼슘, 인과 같은 무기질을 용해시키고 이러한 과정을 탈회(demineralization)라고 합니다. 또한 산(acid)은 ..